Moissac - 1 janvier 2012

En se rendant à un rendez-vous, Oscar Wilde, alors en pleine célébrité, tombe sur le cadavre nu d'un adolescent couvert de sang et entouré de chandelles. Sous le choc l'auteur s'enfuit et lorsqu'il revient le lendemain, il ne trouve plus trace du crime. Il se confie alors à deux de ses amis, le poète Robert Shepard et un médecin-écrivain, depuis peu créateur d'un détective fascinant, Arthur Conan Doyle. Avec leur assistante, plus ou moins enthousiaste, il décide d'enquêter, tant pour rendre justice au jeune homme - qu'il connaissait - que pour tester les passionantes techniques d'observation du tout récent Sherlock Holmes.

Que voici un postulat de départ intéressant ! Dans le Londres victorien de la fin du XIXe siècle, Oscar Wilde promène sa formidable personnalité, se livrant aux délices de l'observation, dérangeant à loisir ceux qui aimeraient passer discrètement sur un scandale possible, semant aphorismes et bons mots avec une largeur d'esprit peu commune et un hédonisme revendiqué. On sent que l'auteur a pris grand plaisir à faire revivre le Londres de cette époque et à redonner substance aux personnages célèbres de l'époque. Jusqu'à Dickens, pourtant mort depuis près de vingt ans, qui vous guette à chaque pas. Mais pour moi, le grand moment fut sans aucun doute celui où Arthur Conan Doyle observant le brio (et l'enthousiasme un peu potache) avec lequel Wilde applique les techniques de son tout nouveau détective à sa façon un peu nonchalante voire contemplative, décide de s'en inspirer pour créer un nouveau personnage : Mycroft comme avatar de d'Oscar, quel ravissement ! Alors l'enquête est peut être assez quelquonque quoique rondement menée mais l'atmosphère, le style, le cadre et les personnages compensent largement et en font une lecture décidément agréable et hautement victorienne. Réjouissant !

Oscar Wilde et le meurtre au Champagne - Gyles Brandreth - 2007

PS : Ce roman est le premier d'une série, voilà qui me plaît...

PPS : Quel homme cet Oscar ! Impulsif, enthousiaste, changeant, près à tout laisser tomber pris d'une terrible envie d'huitres et une fois au restaurant commandant plutôt des crevettes car "la constance n'est que l'ultime refuge de ceux qui manque d'imagination" (je cite de mémoire, vous me connaissez).

Serais-je en retard ? Que nenni ! Nous avons tout le mois de janvier pour les voeux, une bonne nouvelle pour une championne de la procrastination. Quoiqu'il en soit, je vous souhaite à tous et toutes en ce joyeux mercredi, une très belle année 2012 : qu'elle vous apporte des lectures passionnantes, des ami(e)s adorables, des films fantabuleux,  une santé de fer, un index à jour, un entourage attentif, des séries fascinantes, une famille en pleine forme, des voyages au long cours, des paquets pleins de surprises, des commentaires chaleureux, des billets comme s'il en pleuvait et bien entendu tout le reste aussi, arbres, réverbères, silos, grues, e-readers multicolores, acteurs maigrichons, romances décoiffantes, guimauves littéraires, que chacun et chacune choisisse ses petits et gros bonheurs à son goût.

Pour le traditionnel bilan de l'année, voyons, j'ai dû réussir quelques challenges mais comme j'ai oublié de noter les billets correspondants et que je ne dispose pas de tag, je ne sais pas lesquels. Sauf en ce qui concerne le "Lire en VO", réussi en termes de lecture sinon de nombre de billet. Quatorze livres en anglais cette année, mon record absolu de tous les temps (yipee à moi-même). Deux de mes anciens challenges sont reconduits pour les siècles des siècles, le "Middle Earth" et la "Rentrée littéraire 1220 et des poussières" que j'aime tous deux d'amour. D'autres s'y ajouteront certainement, je ne sais pas dire non, c'est bien connu ! Sinon, j'ai écrit 206 billets cette années, petite année donc (et il n'y a pas que des billets de lecture) et comme d'habitude je n'ai pas chroniqué la moitié des livres que j'ai lus - Shame shame on me ! Allez bonnes résolutions pour l'année prochaine : chroniquer VRAIMENT toutes mes lectures (ahem), peut-être même dans les temps (pourquoi voir petit) et tenir mon index à jour (j'en vois qui rient dans le fond, c'est mal).

Bon passons sur tous ces comptages oiseux pour en revenir à l'essentiel :

Bonne année à tous qui passez par là

que l'année vous soit douce

et surtout

Enjoy !

et parfois, je suis en retard ! Mais Chiffonette me pardonne toujours...

"La fumée tombe des cheminées en un crachin noir et mou contenant des flocons de suie grands comme des flocons de neige adultes... portant, pourrait-on croire, le deuil du soleil"

Charles Dickens - La maison d'Âpre-Vent - 1853

Grâce à Cryssilda, Lou et Titine

A la mort de ses parents, Elizabeth Hotchkiss, tout juste dix-huit ans, a réussi à garder sa famille unie en prenant en charge ses deux jeunes soeurs et son petit baronnet de frère. Depuis elle travaille comme demoiselle de compagnie de l'atrabilaire mais bienveillante comtesse Danbury. Cinq ans plus tard cependant, les problèmes d'argent se font pressants et Lizzie ne voit plus qu'une solution pour assurer à son frère l'éducation d'un gentleman, se marier et se marier avec un homme riche. D'autant que dans la bibliothèque de son employeuse elle est tombée sur un étrange petit livre relié de cuir rouge et intitulé "Comment épouser un Marquis". Lizzie va donc tenter de suivre les règles édictées par ledit manuel en s'exerçant tout d'abord sur James Siddons, nouveau régisseur de lady Danbury et homme des plus séduisants quoique hélas trop pauvre pour prendre correctement en charge la famille d'un baronnet désargenté de huit ans. A moins bien sûr que James Siddons ne soit pas du tout celui qu'il parait être, mais bien plutôt un marquis...

Contrairement à mes charmantes et merveilleuses amies (mes jumelles de coeur pour ainsi dire), je ne suis pas si férue de romance simplement je me laisse aisément tentée et disons que pour ce roman la tentation fut trop forte. Entre Pimpi, devenue une fan absolue de l'auteure, Fashion qui a trouvé celui-ci hilarant et fort bien construit et jusqu'aux fans inconnus de Julia Quinn (car cette célèbre écrivaine de romance a de très nombreux fans semble-t-il), qui, dans un "casting idéal" des couples de l'auteure, ont attribué le rôle de James Siddons à nul autre que Matthew M., incarnation qui l'a rendu immédiatement irrésistible à mes yeux (Je sais, c'est incompréhensible pour la plus grande partie de l'humanité, mais comme dit le poète (éventuellement moldave), tous les goûts sont dans la nature), je ne pouvais résister. Et bien m'en a pris, cher lectrice (j'imagine qu'à ce moment du billet, tous les hommes ont abandonné), car à ma propre surprise, je me suis régalée !

L'action, quoique parfaitement prévisible (c'est la loi du genre) est allègrement menée, le cadre charmant, la mise en scène, si j'ose dire, du plus haut comique, les dialogues drôlatiques et les personnages bien typés et véritablement attachants (car les personnages sont ce qui pêche pour moi dans les romances, trop de clichés tuent le cliché dit-on mais à mes yeux cela ne fait que le rendre plus indigeste). Assaisonnons le tout de quelques joyeux clins d'oeil à Jane Austen (oui l'héroïne s'appelle Lizzie, elle est entêtée comme personne et va se marier fort probablement (je ne voudrais pas spoiler) au dessus de sa condition, qui donc cela peut-il me rappeler ?) et voici un cocktail romantique sauce XIXe parfaitement réussi et propre à ensoleiller de trop longues soirées d'hiver. Réjouissant !

How to marry a Marquis - Julia Quinn - Avon - 1999 (paru en français sous le titre "Comment séduire un marquis ?"

J'ajoute que ce roman boucle mon challenge, lire en VO, car c'est bien le douxième lu par moi cette année dans la langue de Will (oui il reste deux autres billets à écrire mais où donc avez-vous vu que je fais les choses dans l'ordre) et qu'il s'inscrit dans le mois anglais (justement) car bien qu'écrit par une américaine, il est tout ce qu'il y a de plus british dans l'esprit et se passe dans le Surrey. Ah !