Kid, 22 ans, s'est réfugié avec son lézard Iggy sous l'échangeur de la voie rapide, sur une petite île de béton où s'entassent tous ceux qui comme lui n'ont plus le droit de vivre ailleurs, de l'autre côté des ponts, là où vivent les gens normaux. Oh ils peuvent y aller bien sûr, faire leur courses, éventuellement dans les poubelles, chercher un petit boulot, éventuellement avec espoir, mais y rester, dormir, s'installer c'est interdit et grâce aux bracelets qu'ils portent tous, impossible d'y couper. L'univers de Kid se résume donc à cet amoncellement de tentes, cahutes et autres cabanes fabriquées de bric et de broc, où essait de s'organiser le rebus de l'humanité. Jusqu'à la nuit où la police charge, détruit, disperse, chasse, blesse et tue parfois, histoire de nettoyer l'endroit devenu par la grace d'un media ou d'un autre officiellement indésirable. Le moment pour Kid de se demander réellement où est sa place, ou plutôt s'il lui reste une place quelquepart, ou une vie peut être...

Rassurez-vous - ou pas d'ailleurs - Russel Banks ne s'est pas tout à coup mis à la science fiction, ce roman se passe bel et bien de nos jours dans la riante Floride comté de Calusa et y suit le parcourt erratique mais également philosophique d'un de ces nouveaux lépreux de la société américaine, condamné, emprisonné puis relaché avec obligation de rester dans le comté qui l'a jugé mais interdiction de s'installer à proximité d'autres humains. Une nouvelle version de la cadrature du cercle particulièrement poignante qui épingle les dérives d'une société pétrifiée dans un tout sécuritaire hystérique mais sans laisser le lecteur s'installer dans sa bonne conscience. Car Kid comme les autres est un délinquant sexuel, ce que chacun peut vérifier en se connectant gratuitement sur internet, et qui donc, le sachant, accepterait de le laisser s'installer près de chez lui ? La prose de Banks, que je découvre avec ce roman, est aussi puissante qu'impitoyable, elle dérange, gratte, questionne et laisse le lecteur avec un goût de cendre et un grand appétit de rédemption. Perturbant !

Lointain souvenir de la peau - Russel Banks - 2011 - Traduit de l'américain par Pierre Furlan - acte sud 2012

L'avis de Cuné que je remercie pour le prêt et la découverte de l'auteur...

Notre très chère Anjie ayant décidé de relancer le swap Eternel féminin, je me suis retrouvée quasiment sans m'en rendre compte embarquée dans l'aventure. En même temps, j'aime bien les swaps d'accord, et puis avec les copines en plus, d'accord... Les consignes étaient les suivantes, deux ou trois livres d'auteurs féminins, un CD, une gourmandise et un objet plus ou moins en rapport avec la lecture...

et voici ce que mon joli paquet m'a révélé, suspense !

Et encore suspense...

Bien évidemment, les paquets ne sont pas restés longtemps emballés, la curiosité n'étant pas le moindre de mes défauts... Et le moins qu'on puisse dire c'est que ma charmante swappée, Alice, m'a gâtée. Voyez plutôt...

Trois livres donc, Mari et femme de Zeruya Shalem, un roman israelien (un de ses coups de coeur), Le récital des anges de Tracy Chevalier (son préféré de l'auteure), et Les plaines de l'espoir d'Alexis Wright, un roman australien qui m'a l'air passionant.

Avec cela un CD de Sia (que je ne connaissais pas encore), une compilation féminine maison, des chocolat garantis extra suisses (hélas il n'en reste guère, comment cela se fait-il ?) et un superbe mug (pour me tenir compagnie quand je lis).

Joli non ?

Un grand merci à Alice pour toute ces belles choses et bien sûr à Anjelica pour l'organisation de ce swap 100% féminin !

Traumatisé par la mort récente de son fils unique, l'inspecteur Fin McLeod se voit sommé par sa hierarchie de reprendre le travail et de se rendre illico sur l'ile de Lewis ou un crime potentiellement lié à une de ses récentes enquêtes vient d'avoir lieu. L'ile de Lewis où Fin est né, où il n'est pas retourné depuis son adolescence, où il n'est pas vraiment sûr d'avoir envie de remettre les pieds... Et il va vite se rendre compte que les choses ne changent guère sur l'ile, les mêmes gens qu'il connait presque tous, les mêmes maisons un peu plus délabrées, les mêmes paysages, les mêmes cicatrices, les mêmes archaïsmes, alors que les chasseurs de gugas - de jeunes fous de bassans - se préparent a partir pour le rocher battu par les flots où ils accomplissent chaque année leur dangereux et épuisant rituel de chasse. Et même si dès l'autopsie, il est persuadé que le crime n'est pas directement lié à son enquête, Fin se sent étrangement concerné par cette mort alors que chaque rencontre, chaque promenade font revivre en lui des souvenirs plus perturbants qu'il ne le souhaiterait...

Je redoutais un peu ce roman, annoncé comme un sommet de noirceur et de cruauté, ce qui n'est pas vraiment mon style et c'est peu dire. Et bien contre toute attente, ce fut un véritable coup de coeur, chose rare, en ce qui me concerne, pour un polar. Alors oui, peut être est-ce un roman noir, mais rien ici n'est gratuit, voyeur ou tape à l'oeil. C'est à un voyage que nous convie l'auteur, tant physique dans cette région un peu désolée du nord de l'Ecosse que mental dans le passé de l'inspecteur Fin qu'il réexplore d'abord avec précaution puis de plus en plus profondément au fur et à mesure qu'il se confronte à son passé. L'alternance entre le récit de l'enquête et les souvenirs de Fin, crée une réelle tension dans le récit qu'on dévore non pas tant pour en savoir la fin que pour en comprendre les arcanes et les rouages, délicats, complexes, secrets, plongeant leurs racines dans le passé. L'intrigue est si finement agencée que la réelle cruauté de certains évènements s'imbrique presque naturellement dans l'ensemble, évitant au récit tout exhibitionisme facile mais suscitant une vraie compassion pour les fétus de paille pris au piège d'événements auxquels ils ne peuvent échapper. Résumons-nous, une construction magistrale qui vous fait tourner les pages à la limite de l'apnée, une histoire retorse qui touche au pire comme au meilleur de l'humain, une écriture limpide qui sent bon l'iode et la tourbe : Achetez-le, empruntez-le, volez-le mais surtout lisez-le. Ecossais !

L'ile des chasseurs d'oiseau - Peter May - The blackhouse traduit de l'anglais par Jean-René Dastugue - Rouergue noir 2009 - Babel noir 2011

L'avis de la grande prêtresse du kiltissime Cryssilda

PS : Je crois que je vais développer une passion pour Peter May, un homme qui écrit sur la Chine et l'Ecosse est romancier fait pour moi...

PPS : J'ai choisi de reproduire la couverture du babel noir, plus à mon goût que celle du Rouergue mais c'est tout personnel. 

PPPS : J'attends avec impatience de lire la suite, L'homme de Lewis, mais j'ai déjà mis la main sur un des romans "chinois" de May, beaucoup plus classique dans l'intrigue et la construction mais fort sympathique.

PPPPS : Je veux aller en Ecosse !

Un an après avoir perdu sa femme dans l'attentat du 11 septembre, Gil Castle, toujours incapable de surmoter cette épreuve, décide de changer complètement de vie. Il quitte son travail, vend sa maison et accepte la proposition de son cousin d'habiter une petite maison sur le vaste ranch dont ce dernier est le propriétaire en Arizona. Là, seul avec son chien et ses livres, Sénèque principalement dans lequel il cherche consolation, retrouvant ses racines auprès d'une famille qu'il connait mal, il espère retrouver la paix loin du fracas de l'Histoire. Mais le ranch borde la frontière du Mexique, lieu de tous les trafics, et l'Histoire, celle de l'ouest dans laquelle son grand-père, Ben Erskine, a joué un rôle devenu légendaire, ne va pas tarder à le rattrapper...

Que voici un beau roman, solidement construit et bien mené, melant fort habilement la situation actuelle sur la frontière lieu de violence générée par la drogue et l'immigration et la légende de l'ouest, époque finalement pas si lointaine où cette frontière était tout au plus théorique. L'alternance des chapitres évoquant la vie de Ben Erskine et ceux mettant en scène Gil et ses cousins enveloppe ce roman de l'atmosphère sèche et poussiéreuse d'un véritable western à la fois moderne et traditionnel. Les paysages grandioses et désolés du Sud-Ouest des Etats-unis, des personnages vivants et imparfaits mais humains aussi et toujours intéressants, une intrigue à la fois familiale, policière et historique, que demander de plus ? Western !

Clandestin (Crossers) - Philip Caputo - 2009 - traduit de l'anglais par Fabrice Pointeau - le Cherche Midi 2012

Les avis de Cuné que je remercie encore de m'avoir tentée, Keisha et Clara

Olenine, jeune noble désenchanté quitte Moscou pour s'engager comme officier dans l'armée du Caucase. Il aspire à changer de vie, à laisser derrière lui les jeux d'argent et de séduction, tout ce qui lui parait vain et dépravé dans l'existence oisive qu'il a mené jusqu'alors. Arrivé au Caucase, il s'installe dans un village cosaque et est rapidement séduit par la vie saine, pauvre et proche de la nature qu'il voit se déployer autour de lui, pureté incarnée à ses yeux par la fille de ses logeurs, la belle et vigoureuse Marion, mais celle-ci est déja fiancée...

A côté de Guerre et Paix ou d'Anna Karénine, cette oeuvre de jeunesse de Tolstoï apparait très courte mais elle est aussi d'une incroyable fraicheur. La construction beaucoup plus linéaire que celle de ses grands romans en fait un roman plus ramassé, centré autour d'un seul thème et l'explorant en détail. En un sens ce qui caractérise les cosaques se retrouve dans les scène de chasse et de vie paysanne vécues par Levine dans Anna Karénine et qui m'avaient enchantées. Il y a une sensualité dans ce contact avec la nature, la texture de la végétation, son odeur, les bruits de la traque amenant le chasseur à la méditation sur lui-même et le sens de la vie. C'est dans un de ces moments là qu'Olénine fera l'expérience d'un bonheur soudain et absolu sans autre raison que de se trouver là :

"Et soudain un monde nouveau se découvrit à lui. Le bonheur, le voici, se dit-il à lui-même, le bonheur consiste à vivre pour les autres. C’est clair. L’homme a reçu un appétit de bonheur ; donc cet appétit est légitime. En le satisfaisant égoïstement, c'est-à-dire en recherchant pour soi richesse, gloire, commodités de l’existence, amour, il peut se faire que les circonstances ne nous permettent pas de satisfaire nos désirs. Ainsi ce sont ces désirs qui sont illégitimes, et non l’appétit de bonheur. Alors, quels sont les désirs qui peuvent toujours être satisfaits, en dépit des conditions extérieures ? Lesquels ? La charité, le renoncement."

Une profession de foi qui trouve sa source dans l'aspect autobiograhique de ce récit. Car c'est bien une des aspirations essentielles de Tolstoï que ce renoncement absolu - il tentera toute sa vie de controler ses appétits et même à plusieurs reprise de renoncer à tous ses biens au grand dam de sa famille. Un très joli roman donc qui tout en décrivant avec chaleur et précision un mode de vie aujourd'hui disparu - celui des cosaques - porte déjà quelques traits essentiels de la pensée de l'auteur, le tout dans une langue lumineuse. Magnifique ! 

Les cosaques - Tolstoi - 1863 - traduit du russe par Pierre Pascal

PS : Je cherchais la poésie des cosaques chez Alexandre (Pouchkine) et sa fille du capitaine (très joli roman d'aventure dont je vous parlerai quelque jour) et bien je l'ai trouvé chez Léon, les écrivains russes sont plein de surprise...