"Certains peuples sont réputés "doués pour les langues" : les slaves par exemple. Les français, par contre, sont généralement considérés - par eux-mêmes - comme "peu doués". Ce type de jugement rejoint le vaste catalogue des stéréotypes nationaux ou raciaux : les Noirs sont paresseux, les Écossais sont avares, les Français sont indisciplinés, les Anglais sont flegmatiques, etc. On tombe dès lors dans le piège de la psychologie des peuples qui étaient encore tout à fait crédible au début de ce siècle (le XXe) mais que les scientifiques, sinon l'opinion publique, ont aujourd'hui dépassée."

En listant et débusquant nombre d'idées toutes faites sur la langue - certaines langues sont plus belles ou plus pures que d'autres, le français dégénère, certains accents sont meilleurs que d'autres, les patois sont des déformations de la langue et ainsi de suite, Marina Yaguello nous permet d'appréhender sans jargon ni complexité inutile mais avec humour et même malice ce qu'est une langue et comment elle fonctionne et évolue. Une bouffée de raison dans un domaine où la discussion tourne souvent au débat épidermique. Certaines notions m'étaient familières, d'autres nouvelles et l'ensemble forme un petit livre plaisant et rapide à lire qui remet clairement les choses en perspective tout en abordant quelques éléments plus techniques qui donnent bien envie d'en savoir plus. Éclairant !

Catalogue des idées reçues sur la langue - Marina Yaguello - Le Seuil - 1988

PS : Qu'il est pratique d'avoir une fille aînée apprentie linguiste, elle ramène toute sorte de livres intéressants à la maison...

PPS : Marina Yaguello, de langue maternelle russe, agrégée d'anglais, docteur en linguistique et pratiquant le Wolof est un écrivain bien agréable à suivre. Il y a des livre d'elle un peu partout dans la maison en ce moment et franchement plusieurs m'inspirent.

Comme j'ai déjà eu l'occasion de le clamer ici, je suis une grande admiratrice de Sherlock Holmes et de son inséparable compagnon John Watson. Et si je lis et relis le canon régulièrement, j'aime aussi tout ce qui le concerne de près ou de loin, réécritures, gadgets (j'ai un stylo seringue du meilleur goût offert par Isil, un très beau magnet de Fashion et quelques autres indispensables bidules achetés dans son musée personnel que je vous recommande - 221b Baker Street of course !) et, bien sûr, livres de références, parfois illustrés, comme ceux dont je tiens à vous parler aujourd'hui.

Pour tous ses admirateurs, Holmes est intimement associé au cadre de ses aventures toujours admirablement décrit par Doyle, Londres bien sûr qui est un personnage à part entière des nouvelles holmesienne, mais aussi la lande par exemple (rien que de repenser au Chien des baskerville il me prend l'envie d'aller passer mes vacances à Dartmoor). Ainsi donc soucieux d'encourager les diverses obsessions des lecteurs compulsifs, les moutons électriques présentent dans leur Géographie de Sherlock Holmes, une série de photos prises entre le milieu du XIXe et le début du XXe siècle, toutes en rapport de près ou de loin avec les aventures du célèbre détective. Baker Street bien sûr, les docks et l'embankment, Scotland Yard, Pall mall et ses clubs, les gares (Saint-Pancras n'a pas tellement changé en fait), Regent's street, le Strand et même Grosvenor square (on y souligne que Fitzwilliam Darcy y avait sa résidence londonienne dans Pride and Prejudice - vrai de vrai, je n'invente rien), sans parler des fameuses landes du Dartmoor avec la triste prison de Princetown ou des chutes de Reichenbach de sinistre mémoire. Bref un très joli catalogue pour qui aime à se promener dans le passé voire dans les romans des ses personnages favoris.

Dans un autre genre, mes adorables filles m'ont offert à noël, les Dossiers personnels de Sherlock Holmes par le Docteur Watson soi-même. L'objet se présente comme un de ces carnets que tenaient le bon docteur, contenant outre ses notes, toutes sortes de documents en rapport avec les six affaires qui sont présentées ici : photographies (y compris celle de La Femme), shéma, cartes, lettres, coupures de journaux, télégrammes etc. Toute une iconographie absolument magnifique (les dessins sont vraiment superbes - certains sont certainement des illustrations d'anciennes éditions du canon) qui ne peut que parler à l'imagination des amateurs.  Vous dirais-je mon émotion quand dépliant une grande feuille de parchemin jauni couverte d'une fine écriture manuscrite, je suis tombé tout en haut sur une grande date tracée à l'encre, 1792 (Oui la signature, Hugo Baskerville était aussi en bas). Il me faut peu de chose, j'en conviens, mais au moins ma réaction (un tantinet exubérante) a dû convaincre mes donatrices qu'elles avaient choisi judicieusement leur cadeau. Bref un très beau livre également pour les amateurs du plus grand détective londonien de tous les temps (Objectivité j'écris ton nom).

Géographie de Sherlock Holmes - AF Ruaud & X. Mauméjean - Les moutons électriques - 2011

Les dossiers personnels de Sherlock Holmes - Docteur Watson - (G. Adams & Lee Thompson) - Tornade 2009

PS : Il y a vraiment plein de cartes, des vraies, des shématiques tracées à l'encre, toutes sortes de cartes, vous ai-je déjà avoué que j'aimais les cartes ?

A l'aube de ses trente ans, Haruki Murakami décide de revendre le club de jazz qu'il dirige depuis sa sortie de l'université pour écrire des romans. Rapidement cette nouvelle "sédentarité" alliée à une soixantaine de cigarettes quotidiennes,  quelques bières fraîches et la prise de poids qui en découle le conduisent à revoir de fond en comble son hygiène de vie. Le noctambule se met à se coucher tôt, se lever de même, arrête de fumer, de manger de la viande et commence à courir. Et comme toujours lorsqu'il décide de se consacrer à quelquechose, il le fait sérieusement - dix kilomètres ou plus par jour, six jours par semaine, un marathon par an. Pourtant ceci n'est pas vraiment un livre sur la course à pied, l'auteur court certes mais quand il parle de souffrance, de ténacité, de régularité ou de discipline, de quoi s'agit-il exactement, de course ou d'écriture ?

Haruki Murakami est un auteur que j'apprécie énormément, j'ai donc été séduite à l'idée d'entrevoir, même de façon très fragmentaire, un peu de sa "vraie" vie et finalement j'ai apprécié l'excursion. Certes on est loin de l'univers à la fois légèrement onirique et si rigoureux de ses romans, cet ouvrage se présente plutôt comme une suite de méditations parfois un rien décousue autour de la course de fond, de l'effort, de la discipline, autour aussi du lien entre sa personalité, ses motivations et ses méthodes d'entrainement à moins que ce ne soit d'écriture, autour des rapports particuliers, on pourrait presque parler de dialogue interne, qu'il entretien avec son corps, ses genoux, ses muscles comme autant de parties de lui-même qui devraient avoir droit à de la parole et suffisament d'attention sous peine de se révolter. Pour autant cela n'a rien d'une autobiographie, plutôt une réflexion autour de la question : mais pourquoi tout cela? pourquoi tant d'efforts? Le style est bien là toujours visuel, d'une précision méticuleuse, on retrouve tellement Murakami que cela m'a donné envie de repêcher dans ma pal les deux romans qui y décantent depuis bien trop longtemps. A réserver peut être à ceux qui apprécie déjà l'auteur. Différent !

Autoportrait de l'auteur en coureur de fond - Haruki Murakami - 2007 - traduit du japonais par hélène Morita - Belfond - 2009

L'avis, réservé, de Cachou celui plus positif de Mango   

J'ai déjà parlé de Haruki Murakami...

Kafka sur le rivage
La ballade de l'impossible

Au sud de la frontière, à l'ouest du soleil