Fantômes et Cie

18.02.2008

Les romans de Robertson Davies réservent toujours des surprises. Dans Fantômes et Cie la surprise est que le narrateur meurt à la première page, assassiné par l'amant de sa femme. Devenu Fantôme, Connor Gilmartin se sent un peu perdu pour ne pas dire desoeuvré. Après avoir assisté à l'enquête puis à ses funérailles en spectateur critique, après avoir essayé de hanter sa femme et son meurtrier sans succès, il décide finalement de suivre ce dernier qui doit couvrir un festival présentant les chefs d'oeuvres du cinéma muet. Le nouveau fantôme se promet quelques bons moments cinématographiques, mais les projections auxquelles il assiste sont bien différentes de ce qu'il attendait. Assis près de son assassin, il se retrouve confronté à l'histoire de sa famille, chaque film s'attachant aux pas d'un personnage. Voici donc notre fantôme projeté en Ecosse et au pays de Galle au XVIIIe siècle, à New York pendant la guerre d'indépendance, à Toronto enfin, sa ville natale, sans trop savoir où tout cela le mène.
L'écriture de Robertson Davies est toujours un plaisir, érudite, spirituelle, parfois sarcastique et toujours évocatrice, elle nous transporte avec aisance dans l'époque de son choix, voire dans l'esprit du personnage de son choix... Sans complaisance aucune, il parvient à juxtaposer les mentalités et les destins sans les juger, à nous rendre presque sympathiques des personnages qui le sont guère en fait, pétris qu'ils sont de croyances et de valeurs qui nous sont beaucoup plus étrangères aujourd'hui que nous ne voulons bien le croire. Commencé comme un vaudeville acide teinté de polar, la narration nous entraine en fait dans un questionnement et une introspection à rebours toujours plus profonde car à mesure que les films succèdent aux films, Connor se retrouve face aux personnes qui lui sont le plus proches, ses parents et... lui-même. Un très beau roman dense et foisonnant porté par une écriture remarquable.

Fantômes et Cie - Robertson Davies - 1991 - traduit par de l'anglais (Canada) par Hélène Misserly et Lisa Rosenbaum