Le pays d'en haut - Par dessus le bord du monde

20.01.2008

Le thème de lecture du club

était, en ce début d'année, l'Australie. Normalement il suffisait de sélectionner un livre ayant un rapport même lointain avec ce pays mais j'avais décidé de choisir quelquechose de vraiment très australien. Je dois dire qu'avec mes deux titres, j'ai été servie.

Tout d'abord avec Le pays d'en haut de Miles Franklin. une véritable histoire de pionniers avides de défricher et de civiliser la rude nature australienne dans les années 1840.
Dans un cadre encore sauvage mais qui commence à se doter de limites en forme de clôtures, Miles Franklin met en scène les histoires croisées de quelques familles, liées par les difficiles conditions d'existences de ces territoires encore bien isolés. Une vie pas toujours facile, essentiellement tournée vers le travail de la terre mais aussi une vie d'entraide, d'hospitalité et de regroupements festifs. Chaque famille ayant à coeur de construire un solide réseau tissé de liens en tout genre comme pour mieux s'inscrire en profondeur dans ces nouvelles terres.
Le style est très ancré dans son époque, il a été édité en 1928, pronant une certaine nostalgie de ces temps héroiques avec beaucoup de bons sentiments. Mais Miles Franklin sait aussi laisser fuser un esprit acéré et ironique, sur les rapports hommes/femmes notamment, dont on ne sait trop s'il vise ces fameux pionniers ou sa propre époque. un très bon roman plein de souffle, bien écrit et prenant sur une région et une époque peu connues sous nos latitudes.
Le pays d'en haut est considéré comme un classique de la littérature australienne et Miles Franklin a donné son nom au plus prestigieux des prix littéraire du pays. Prenant !

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Par dessus le bord du monde de Tim Winton se situe lui de nos jours sur la côte ouest du pays, non loin de Perth. Non loin signifiant plus de cinq heures de routes dans le désert mais tout est une question d'échelle.
Après s'être dégoutée du monde, Georgie a échoué dans un village de pêcheurs de langoustes plus ou moins replié sur lui-même. En trois ans cependant, elle n'a pu trouver une place dans la communauté ni s'intégrer vraiment dans la famille qui devrait être la sienne. Elle se laisse peu à peu sombrer dans une vague dépression quand son chemin croise celui de Lu, natif du lieu, mais tenu à l'écart de tous car considéré comme un porte-poisse.
Entre ces deux solitaires un peu décalés, un peu perdus, l'entente est immédiate. Mais dans le fond du bush australien il y a des choses qui ne se font pas et il est d'usage de régler les comptes entre soi. Lu finit par s'enfuir droit devant lui, s'isolant de tous, vivant en ermite dans ce qui semble bien être un des coins les moins accueillants de notre belle planète. Une fuite en avant mais jusqu'où ?
Encore un roman prenant, d'une belle puissance d'écriture avec cette âpreté de ton et de style que je commence à associer à l'Australie. J'ai apprécié les personnages décrits pourtant sans complaissance mais avec une réelle profondeur et ce cadre incroyable, hostile dans son immensité mais doté d'une sorte de beauté rebelle... une belle réussite d'un auteur qui semble majeur en Australie où il a déjà reçu plusieurs prix. Intense !

le pays d'en haut - Miles Franklin - 1928 - traduit de l'anglais (australie) par Nelly Lhermillier - édition de l'Aube 1996

Par dessus le bord du monde - Tim Winton - 2001 - Traduit de l'anglais (australie) par nadine gassie éditions payot et rivages 2004

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