Est-ce bien nécessaire de résumer l'histoire des soeurs Bennett ? J'en doute, Orgueil et préjugés est probablement l'un des romans les plus célèbres de la littérature. Un classique des classiques et que l'on aime ou pas Jane Austen, tout le monde en a plus ou moins entendu parler. Disons quand même pour que personne ne se sente exclu que l'intrigue se résume à peu de chose. A la toute fin du XVIIIe siècle, dans  une bonne famille point trop riche, une mère cherche par tous les moyens à marier avantageusement ses cinq filles. L'une d'elle, de nature légèrement rebelle, n'est pas prête cependant à faire tout ce que l'on attend d'elle et son entêtement se révèlera avoir toute sortes de conséquences intéressantes !

J'ai dit que cela se passait au XVIIIe, mais il me semble à moi que c'est le plus intemporel des romans. Malgré le langage plus recherché et les phrases sans aucun doute mieux tournées, malgré les conventions et la politesse d'un autre âge, les sentiments et les erreurs de Lizzie me semblent aujourd'hui aussi frais et compréhensibles que si elle était ma meilleure amie depuis toujours. Pour Darcy, je n'irai pas jusqu'à souhaiter l'avoir comme ami, cet homme là est bien trop séduisant comme des millions de femmes s'en sont aperçu en deux siècles.

Les esprits méthodiques noteront certainement que ce roman n'était pas sur ma PAL de l'été. Seulement j'ai découvert l'adaptation de Joe Whright cette semaine avec Keira Knightley et Matthew McFadyen et je suis tombé amoureuse... du film pas de Darcy, enfin si un peu aussi peut-être. Après l'avoir regardé deux fois de suite et avoir épuisé les bonus, j'ai dû me rendre à l'évidence, il me fallait relire le livre dont le souvenir se perdait un peu dans la brume des années. Je l'ai acheté ce matin et ce soir après avoir dévoré la dernière page... je suis encore sous le charme ! Sous le charme des personnages, de l'écriture, de l'humour aussi qui m'avait complètement échappé à l'adolescence, des paysages, de l'époque et je crois bien sous le Charme intemporel et irrésistible de miss Austen.

Résumons nous, un film magnifique à voir absolument ! Un roman magnifique a lire absolument ! Vive les vacances...

Lamousmée a justement mis un très bel extrait du film sur son blog il y a quelques jours.

Les critiques d'Allie, de Lilly, de Chimère, pour les autres excusez-moi, j'ajouterai très volontiers des liens vers vos critiques si vous me mettez un petit mot.
Une critique du film chez blogbilger

Mention spécial pour les couvertures choisies chez 10/18 pour les oeuvres de Jane Austen, sublimes visages extraits de l'oeuvre de Dante Gabriel Rosseti (1828-1882) peintre pré-raphaélite très aimé de Lamousmée et dont la muse se prénomait justement Lizzie !

Orgueil et préjugés (Pride and Prejudice) - jane Austen - 1813 - Christian bourgeois - 10/18 - Traduit de l'anglais par V. Leconte et Ch Pressoir - Préface de Virginia Woolf - Note biographique de jacques Roubad

Orgueil et préjugés - Film de Joe Whright - 2006 - Keira Knightley, Matthew McFadyen, Donald Sutherland, Judy Dench... Universal

Et oui je continue dans ma fascination austenienne avec Persuasion, le sixième et dernier roman de Jane. Et je préfère vous prevenir tout de suite, je suis définitivement accro !
Sur le fond, ce roman ne diffère pas vraiment de ceux dont j'ai déjà parlé, Orgueil et préjugés et Raison et sentiments : peu d'action, des situations banales, un cadre étroit. Tout l'intérêt tient une fois encore dans la manière dont Jane plante le décor et décrit minutieusement l'évolution de chacun de ses personnages.
Anne se fane et s'étiole dans l'ombre d'un père et d'une soeur qui ne l'apprécie pas. Longtemps auparavant elle a renoncé à des fiançailles imprudentes aux yeux de son entourage et depuis rien n'est venu combler le vide de son existence. Un changement de décor la remet en présence de son ancien fiancé. Voilà toute l'histoire et dès la première page ce n'est que du bonheur, sinon pour les acteurs du moins pour le lecteur . 
Ce qui diffère c'est la narration. Dans des autres romans, le regard vient de l'extérieur. Ici, l'histoire est vue uniquement à travers les yeux d'Anne Elliot et les différents personnages se construisent à travers le filtre de ses perceptions. Son âge et sa maturité donnent un relief particulier à cette oeuvre plus douce-amère que les précédentes. Non que Jane Austen décrivent uniquement des familles heureuses, loin s'en faut, mais cette cruauté notamment dans le rapport entre soeur est une nouveauté pour moi. 
Comme toujours la galerie de portraits est édifiante et les failles sociales, familiales, intellectuelles ou morales de chacun sont passé au crible d'un humour acéré mais tout en délicatesse... une petite merveille !

Persuasion - Jane Austen - 1818 - traduit de l'anglais par André Belamich - christian bourgois éditeurs 1980

Northanger Abbey est un des trois romans que Jane Austen a rédigés entre 20 et 25 ans. C'est donc la fin du XVIIIe siècle qui s'anime sous nos yeux.
Le personnage principal est encore une fois une jeune fille mais son extrème jeunesse et sa candeur sont bien plus au coeur de l'intrigue que sa personnalité encore mal définie.
Catherine Morland, deuxième fille d'une nombreuse fratrie, se voit offrir la perspective d'un séjour à Bath, ville très à la mode, en compagnie de riches amis. Pour une jeune personne de 17 ans issue d'une famille aux moyens relativement réduits, c'est une occasion inespérée de voyager et de se faire des relations. Très vite cependant de multiples pièges vont s'ouvrir sous ses pas, son extrème naiveté en faisant une proie facile qui inspire au demeurant plus le rire que la compassion... car réellement, de faux amis en soupirant aussi  insupportable que malavisé, de relations intéressées en mauvais conseils, elle ne voit rien, n'entend rien et ne comprend pas grand chose... Heureusement son honnêteté foncière et sa franchise rachètent un peu le tout et lui permettent de se sortir finalement plutôt bien de cette expérience hasardeuse.
Jane Austen aimait bien les fins heureuses c'est un fait mais cette charmante satire lui permet d'effleurer en passant quelqu'unes de contraintes voire des dangers qui guettaient les femmes de l'époque. Cette adolescente sans la moindre expérience se retrouve en quelques sorte jetée en pâture aux lions. Certes ce sont des lions policés bien vêtus et parlant un anglais chatié mais ce n'en sont pas moins des prédateurs à l'affût, chassant pour leur propre compte et attentifs à leurs seuls intérêts. Et certaines décisions, certaines erreurs peuvent engager une vie tout entière.
L'autre aspect réjouissant de ce roman est la façon dont Jane Austen traite du romantisme gothique. L'imagination de Catherine, enfiévrée par ses lectures, s'emballe dès qu'il est question de vieilles pierres, châteaux évidemment hantés ou abbayes forcément mystérieuses. Elle en arrive à se forger les idées les plus saugrenues, les plus prévisibles, mais si sauvagement romantiques...
Après avoir vertueusement rappelé qu'un auteur comme elle ne saurait se moquer des lecteurs de romans, miss Austen épingle avec jubilation les clichés chers aux amateurs de gothique... et comme elle devait les connaitre à fond, ces romans, pour si bien viser.
Encore une fois un livre délicieux, apparemment léger et vraiment drôle mais à l'ironie mordante sous la dentelle. J'adore !

L'avis de Lilly, 

Pour mémoire, les critiques des autres oeuvres de Jane Austen dont j'ai déjà parlé ici :
Orgueil et préjugés
Raison et sentiments
Persuasion

Northangey abbey - Jane Austen - 1818 - 10/18

"I am going to take a heroine whom no one but myself will much like". Ainsi s'inquiétait (!) Jane Austen de son personnage Emma et du roman qui porte son nom... Alors est-ce que seule sa créatrice peut aimer Emma ? je ne le crois pas.
Certes elle a des côtés agaçants, jeune, jolie, riche, gâtée et maîtresse chez elle ou peu s'en faut, elle trompe son ennui en inventant pour d'autres de meilleures destinées ce qui signifie de bons mariages... Si elle se contentait d'écrire ses intrigues, elle nous rappelerait quelqu'un mais voilà elle veut manier des gens bien réels et ceux-ci ne se comportent pas toujours en marionnettes dociles. Il faut dire qu'Emma est loin d'être aussi perspicace qu'elle le croit en ce qui concerne les sentiments et les pensées des autres. On ne peut pas dire qu'elle se trompe souvent, elle est systématiquement dans l'erreur et malheureusement les quiproquos qu'elle provoque ne sont pas sans effet...
Emma est le cinquième roman de Jane Austen, écrit près de 20 ans après Orgueil et Préjugé et Raison et Sentiments et certaines différences sont sensibles, non pas tant dans le style de l'auteur que dans "l'ordre des choses".
Tout d'abord ici pas de relation préférentielle avec une soeur très aimée. Non seulement Emma vit loin de sa soeur mariée mais elle évite la seule jeune fille de son âge qui soit son égale lui préférant une orpheline pauvre, sans grande intelligence et peu éduquée mais qu'elle peut manipuler à son aise.
De plus, si elle cherche à marier les autres, Emma est parfaitement décidée à rester célibataire, aussi incapable de sentiment et de passion, semble-t-il, que de renoncer à sa quasi totale indépendance. Aucun frisson non, même lorsque, lors du seul et unique bal, un des personnage masculin renvoit comme un miroir l'image d'un Darcy mûri par l'expérience et sauvant de l'humiliation une jeune fille grossièrement ignorée par un facheux.
Car on est loin de la société brillante de ses deux premiers romans, Highbury est un tout petit village où Emma passe son temps entre son père, vieil hypocondriaque égocentrique, son ancienne gouvernante aujourd'hui mariée, la veuve et la fille appauvrie de l'ancien pasteur, le vicaire et sa femme, un beau-frère de 15 ans son aîné et c'est à peu près tout. Rien de très joyeux ni de très relevé comme compagnie... et la satire se déchaine, aussi incisive et vitriolée qu'on pouvait l'attendre.  Jane Austen ne décrit que rarement ses personnage, elle se contente de les laisser parler et rien ne pourrait être plus cruel. Tour à tour mesquins, vains, médiocres, sots et j'en passe quand il ne sont pas tout à la fois, ces personnages nous offre un beau défilé et on comprend qu' Emma ait besoin de dérivatif.
Après tout elle est pleine de bonnes intentions et prête jusqu'à un certain point à reconnaitre ses erreurs et à en tirer les leçons. Et là nous retrouvons l'essence du roman austenien, car il s'agit bien d'un roman d'apprentissage, Emma va apprendre à se connaitre, à écouter et à aimer comme les autres héroines de l'auteure mais en frolant de près l'état de peste prétentieuse.
Au moment où elle écrivait ce roman, Jane vivait elle aussi dans un village entre sa mère et sa soeur, entièrement dépendante du bon vouloir des ses frères pour vivre. Les réunions animées, les sorties, les discussions du presbytère paternel plein à craquer étaient bien loin. Et j'avoue que je me suis interrogée sur le personnage de miss Bates, vieille fille sotte et volubile, vivant avec sa mère veuve d'un pasteur, en admiration devant sa nièce, toujours dépendante pour son confort et ses plaisirs de la bonne volonté des autres. Un personnage hautement comique mais sur fond d'amertume et d'une absence totale de perspective d'avenir... Est-ce d'elle-même que Jane se moquait ou avait-t-elle eu une vision de ce que serait l'avenir de sa soeur.
Un superbe roman, magnifiquement écrit, foisonnant, complexe, plein de pièges et de fausses pistes où certains trouveront qu'il ne se passe pas grand chose mais qui m'a tenu sous sa coupe.

Emma - Jane Austen - 1815

D'autres Billets sur Jane Austen dans ce blog :
Orgueil et Préjugés
Raison et sentiment
Persuasion
Northanger Abbey

Je ne trouve pas d'autres articles sur Emma, si vous en avez écrit un, dires le moi... Ah si celui de cuné
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