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Au XIe siècle à Arles, un jeune cordonnier est intrigué par marchand de parapluies qui lui confie un livre d'apparence ancienne accompagné de strictes instructions. Curieux, il s'aperçoit très vite que le livre a l'étranges pouvoirs de conter jour par jour le quotidien de son possesseur. De là à penser qu'une ligne d'écriture pourrait changer bien des choses il n'y a qu'un pas. Mais le nouveau propriétaire va très vite comprendre que s'il a de grands pouvoirs, le livre suscite également de nombreuses convoitises et que l'utiliser ne va pas sans risque.
J'attendais avec impatience de relire du Francis Malka qui m'avait positivement enchanté dans Le jardinier de Monsieur Chaos. Malheureusement cette fois la magie n'a pas opéré aussi efficacement. Si son style reste fluide et aisé, avec une touche de poésie toutefois bien moindre que dans mes souvenirs, on peine à s'intéresser à son personnage un rien velléitaire et trop effacé derrière sa trouvaille. De plus l'histoire, bien que riches de quelques bonnes idées, s'effiloche un tantinet, les différents épisodes se succédant à de longs intervalles sans que l'on voie bien le rapport entre eux et sans que le personnage en tire un quelquonque bénéfice en terme d'évolution. De bonnes idées donc, une ébauche de réflexion sur les écarts entre l'Histoire et les récits qui en sont faits, le tout dans un style aisé mais un roman qui n'a pas su m'accrocher faute d'une cohérence interne ou d'un fil rouge qui me permette de m'intéresser vraiment à l'ensemble. Dommage !
La noyade du marchand de parapluie - Francis Malka - Hurtubise - 2010
PS : Je ne saurais trop vous conseiller de lire Le jardinier de monsieur Chaos, une petite merveille, qui me souffle que je n'en ai pas fini avec cet auteur.
PPS : Des parapluies à Arles au XIe siècle, dès le départ cela m'a déstabilisée... Apparemment le parapluie a été inventé en France au XVIIIe siècle alors certes les Chinois utilisaient un dispositif similaire bien plus tôt mais pour autant...
PPPS : Lu dans le cadre de Mon Québec en septembre, organisé par très gentille et très glamour Karine...
