Pendant la période dite de la "renaissance carolingienne", Charlemagne s'est entouré de tous les savants, érudits, lettrés, penseurs possible. Son idée : restaurer l'étude et la connaissance des auteurs latins et grecs, et faire de l'empire latin d'occident qu'il tente formellement de restaurer un centre rayonnant de la pensée et du christianisme. L'abbé Erwin le saxon est l'un de ces érudits. Proche d'Alcuin, il est plus particulièrement charger de restaurer les textes sacrés dans leurs versions officiellement acceptées par l'Eglise.

Mais Erwin est aussi un missus domini, un "envoyé du maître". Lorsqu'il est en mission d'inspection pour le souverain, il détient tous les pouvoirs... et cela compend le devoir d'enquêter sur tout mystère, délit ou malversation qui pourrait corrompre l'autorité royale.

En cette année 796, Erwin et Childebrand sont donc envoyés à Autun pour inspecter la région et régler un différent entre le comte et l'évêque du lieu. Mais à peine arrivés, ils sont confrontés au meurtre du vicomte Aldric, parvenu au passé des plus trouble. De plus des bandes de brigands semblent contrôler une partie du territoitre, mais est-ce bien de "brigands" qu'il s'agit ou d'une révolte. Et dans ce cas, qu'est-ce qui a provoqué cette révolte ? Comment restaurer l'ordre ?

Dans ce monde nouveau en pleine expansion, les deux missi nous entrainent dans une complexe enquête au coeur d'un système qui sera bientôt "l'empire" et porte en lui les fondements du féodalisme. Passionnant !

 Le poignard et le poison - Marc paillet - 10/18 - 1995

On ne sait pourquoi cet homme prit naissance.
Et pourquoi mourut-il ? On ne l'a pas connu.
Il vint nu dans ce monde, et, pour comble de chance,
Partit comme il était venu.

La gaîté, le chagrin, l'espérance, la crainte,
Ensemble ou tour à tour ont fait battre son coeur.
Ses lèvres n'ignoraient le rire ni la plainte.
Son oeil fut sincère et moqueur.

Il mangeait, il buvait, il dormait ; puis, morose,
Recommençait encor dormir, boire et manger ;
Et chaque jour c'était toujours la même chose,
La même chose pour changer.

Il fit le bien, et vit que c'était des chimères.
Il fit le mal ; le mal le laissa sans remords.
Il avait des amis ; amitiés éphémères !
Des ennemis ; mais ils sont morts.

Il aima. Son amour d'une autre fut suivie,
Et de plusieurs. Sur tout le dégoût vint s'asseoir.
Et cet homme a passé comme passe la vie
Entrez, sortez, et puis bonsoir !

Jean Richepin - La chanson des gueux - 1876

J'avais très envie de parler d'un roman de Fred Vargas, mais lequel ? Je les aime (presque) tous. En fait plusieurs comptent au nombre de mes livres à relire  préférés. Et puis ça s'est fait tout seul, un coup de blues et la relecture s'impose : Pars vite et reviens tard avec son léger parfum médiéval. Pourquoi pas, j'aime le moyen âge !

Résumons, un breton de paris qui s'est intronisé lui-même crieur public se met à recevoir d'étranges messages, parfois même en latin ! Une jeune femme vient soumettre à la police le cas bizarre des 4 inversés qui sont apparus sur toutes les portes de son immeuble. D'autres immeubles connaissent le même sort. Et puis des gens commencent à mourir noirs de suie, étranglés, piqués par des puces. Il se passe d'étranges choses à Paris et cela se rapproche. Dans son style bien à lui, le commissaire Adamsberg va nonchalamment se précipiter sur cette affaire inclassable pour s'y éparpiller à plaisir... le mal rôde, et pas n'importe quel mal, surgit du fin fond du moyen âge c'est la peste qui s'annonce !

En théorie c'est un polar, en pratique les avis sont partagés. Pour certains c'est trop lent, trop de personnages, pas assez d'action, trop de digressions, trop de tout et pas assez du reste. Et puis il y a les fans, dont je suis.

J'aime me perdre dans l'écriture de Vargas, suivre les destins qui se croisent. Chaque personnage trouve sa place en profondeur. Personne n'est oublié ni négligé ! Et pourtant l'histoire tient la route, et la tient même très bien ! Le drame se construit patiemment, solidement sur cette place parisienne, plongeant ses racines dans un passé subtil et dur ! Quant à l'enquêteur principal, le très lent Jean-Baptiste Adamsberg, son style peut agacer et pas seulement ses collaborateurs. Il peut aussi fasciner par son côté contemplatif-intuitif ! J'appartiens à l'espèce fascinée ! Si j'avais des étoiles j'en collerai trois d'un coup : pour l'intrigue, pour le style, pour les personnages...

Pars vite et reviens tard - Fred Vargas - Vivianne Hamy - 2001